「コドク？」
無機質なカレの言葉を繰り返す。
漢字に直すと「孤独」だろうが、聞こえてきた三つの音には、そんな意味は感じられなかった。
「あぁ誰もいないとき、一人になってしまったとき、いつでもボクはその人の側にいる」
それもまた矛盾した言葉だった。
けれども不思議と説得力を持って心に伝わった。
何よりこの部屋に私は一人きりの筈なのに、カレの存在は確かに感じられている。
「一つだけ、注意することがある」
カレは牽制するように言った。
「決して振り返ってはいけない」
「どうして？」
カレの言葉とは反対に、私はもう少しで振り返ってしまいそうだった。
それ程までに、カレに対して興味を惹かれていた。
「……姿を見ると、呪われてしまうから」
温度のない言葉。
カレがどのような表情で言ったのかは分からない。
カレの顔が見えないから。
けれど実に悲しい言葉だった。
私は何が悲しくて今まで泣いていたのかさえ、気が付くともう忘れてしまっていた。
けれど、せっかく一人きりではなくなったというのに、その姿を見ることが出来ないなんて。
確かに背中に存在を感じているというのに。
「僕は人々には忌み嫌われる存在なんだ。
誰だって独りになんてなりたくないだろう？
だから僕の姿は絶対に見てはいけない。
見るときっと心が囚われてしまう」
抜け出せなくなってしまうと、カレは呟くように言った。
「見えるか見えないかじゃない」
カレは口を開く。
黙ったままの私に語りかける。
「……見るか見ないかなんだ。
言い換えると、見ようと思うか思わないか。
つまり心の問題さ」
「姿を見なくても、僕の存在を見つけてくれさえすれば、僕はいつだって君の側にいる。
いつだってね」
それなら、と私は思った。
太陽を直視しなくても、その温かさや恩恵は感じられるように。
確かにカレの存在は、すぐ近くに感じられた。
今ではその息遣いや鼓動さえも感じられていた。
見えなくても触れなくても、確かに分かった。
分かるものがあると気付いた。
私はそれを見るために、そっと目を閉じた。
（了）
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